O título original de Fahrenheit 451 era “O bombeiro”. Ray Bradbury e seus editores acharam que “O bombeiro” era um título muito chato, então ligaram para o corpo de bombeiros local e perguntaram em qual temperatura o papel queima. O bombeiro que atendeu a ligação pediu que Bradbury esperasse, enquanto queimava um livro, então voltou ao telefone e disse a temperatura.
Edgar Allan Poe queria um papagaio para repetir a sentença Nunca Mais (Nevermore), no poema “O Corvo”. Ainda bem que o poeta louco não havia perdido de tudo seu juízo e disse que o papagaio não transmitia o tom de melancolia do poema e então decidiu pelo famoso Corvo.
Lolita, de Vladmir Nabokov, teve a princípio sua publicação recusada. O romance era tido como tão controverso que apenas uma editora (Olympia Press) o quis publicar. Três anos depois, quando o livro já era um hit, outras invejosas mudaram de ideia.
O primeiro manuscrito de Ratos e Homens foi literalmente comido por Toby, cachorro de John Steinbeck, escritor do livro. Uma noite, ele deixou o cachorro sozinho em casa e quando voltou, este havia comido parte importante do trabalho. Steinbeck, em um telefonema com seu agente, disse: “eu fiquei bem irritado, mas o pobrezinho deve ter feito isso em um momento crítico”.
Anna Karenina tem mais de 800 páginas, mas foi publicado originalmente de forma seriada. Entre os anos de 1873 e 1877, a Russian Messenger publicou o livro de forma seriada. Porém, desde que as visões políticas de Leo Tolstói, escritor da obra, divergiram das do editor, houve a interrupção e a obra só saiu por completo na forma de livro. Este tipo de publicação seriada era comum na época e mesmo nosso Machado de Assis lançou célebres livros dessa forma (Dom Casmurro, Quincas Borba, Memórias Póstumas…).
Gabriel García Márquez se recusa a permitir que Cem anos de solidão seja adaptado para o cinema. Fato engraçado, já que diversos de seus trabalhos já viraram filmes em outras ocasiões. Gabo afirma que a razão é que “eles colocariam alguém como Robert Redford para estrelar no filme, e a maioria de nós não tem parentes que se pareçam com Robert Redford”.
O sol é para todos é o único romance de Harper Lee, mesmo ele tendo ganhado um prêmio Pulitzer. O livro permaneceu 88 semanas nas listas de best seller. Mesmo assim, a escritora decidiu não escrever mais nada. Na época, havia entregado o livro aos editores já contando com a rejeição..
A primeira edição de A fantástica fábrica de chocolate foi publicada em 1964 e era bastante racista. Um exemplo: os Oompa-Loompas eram descritos como negros e pigmeus, vindos “da mais profunda e escura parte da África, onde nenhum homem branco jamais esteve antes.” Além disso, o menino Charlie é originalmente descrito pelo escritor Dahl como “um pequeno menino preto.” [tradução de “ a small negro boy”, sendo negro um termo considerado pejorativo na língua inglesa].
Devido à repercussão de seu único romance, O apanhador no campo de centeio, J.D. Salinger se viu forçado a se esconder. Em 1951, dois anos depois de o livro ser publicado, Salinger se isolou na cidade de Cornish, New Hampshire. Depois de ter dado uma entrevista para um jornal local, ele se tornou uma grande sensação da cidade, o que lhe causou tanta raiva que raramente falou em público depois disso.
Ernest Hemingway detestou a capa original de O grande Gatsby. Mesmo sendo considerada icônica, quando Fitzgerald emprestou uma cópia do livro para Hemingway, ele detestou imediatamente. Fitzgerald o assegurou que se começasse a ler o livro, a entenderia mais claramente.
Orgulho e Preconceito iria se chamar “Primeiras Impressões”. Quando o romance foi inicialmente rejeitado pelos editores, Jane Austen fez significantes modificações, entre elas a troca do título. As revisões foram feitas entre os anos de 1811 e 1812.
O livro Onde vivem os monstros iria se chamar “Onde vivem os cavalos”. O motivo do título ter sido trocado é que Maurice Sendak não conseguia desenhar cavalos. Então, quando o editor perguntou o que ele conseguia desenhar, ele disse “monstros”. “Monstros” foi exatamente o que entrou para o livro.